최근 3년간 전 세계를 휩쓸었던 코로나19가 종식되어가고 있다. 한편 코로나19 동안 발생한 글로벌 공급망 문제, 러시아-우크라이나 전쟁, 미·중 분쟁 격화에 따른 신냉전체제 가능성, 더 시급해진 기후 위기 등을 해결하기 위해 전 지구적 협력이 요구되는 상황이다. 이에 더해 한반도 및 동북아 지역은 남북관계, 한일·한중관계, 중일·러일 관계, 양안(중국, 대만) 관계 등 정치·경제·역사·안보적으로 풀어야 할 숙제가 쌓여있다. 이러한 당면문제를 해결하기 위해서는 동북아 주요 국가들 간의 협력이 필요하며, 이를 위해 공동 어젠다를 공유하고, 초국경 협력 사업을 추진할 필요가 있다. 본 글에서는 동북아 협력을 위해 그동안 추진된 초국경 교통인프라 분야 협력 사업 현황 및 한계와 동북아 공동번영을 위한 초국경 경제지대 구축 필요성을 살펴보고, 이를 실현하기 위한 대안의 하나로 동북아 초국경 고속철도망 구축을 제안한다.